Se han utilizado y tergiversado los estudios del famoso etólogo David Mech, el cual, en su estudio de lobos en libertad, observó que éstos no mantenían una actitud excesivamente dominadora en el grupo y llamó al lobo alfa (Shenkel, Rodríguez de la Fuente) macho reproductor. Algunos han querido entender por esto que no existe la dominancia, pero el propio Mech se ha visto obligado a pronunciarse y reconfirmar que la dominancia no es un mito y que se estaban malinterpretando sus estudios. (http://www.thebark.com/content/social-dominance-not-myth-wolves-dogs-and-other-animals)
Cuando un cachorro nos gruñe a la hora de bañarlo o cepillarlo es porque lo que trata de conseguir es evitar esta acción y salirse con la suya. Por esta razón, emplea el gruñido y el posible mordisco con el fin de probar nuestro nivel de permisividad o de seguridad. Si nosotros, ante su gruñido, reaccionamos omitiendo su respuesta, es decir dándonos la vuelta y no haciéndole caso, lo que habremos conseguido es que el animal haya ganado el “combate” y con él, haya reforzado su instinto jerárquico. Si le despistamos con comida o ignoramos su conducta, habremos conseguido su refuerzo inmediato, que es “que le dejen en paz” o que encima le refuercen positivamente por este comportamiento. La próxima vez lo hará cuando le intentemos quitar un hueso, cuando le intentemos bajar de un sofá o al retirarle el comedero.

En ocasiones, cuando le damos la orden para que se baje del sofá o de la cama, el perro gruñe porque considera que “son suyos” y así muestra su desagrado al intento de obligación. Los perros deben aprender desde cachorros que todas las cosas de la casa, incluso sus pertenencias, son del líder, y que sólo dicho líder se las permite tener o usar. El problema llega cuando el perro entiende que el líder es él. En este caso, se transformará en un animal “déspota y autoritario”, aunque cariñoso cuando le interese, y no permitirá que se le contraríe, tomando así la posesión de la casa: el sofá, la cama, su hueso, la comida, etcétera.

Para la vida en familia no debemos elegir un cachorro muy dominante, ya que en el futuro resultará un problema al tratar de rivalizar constantemente con nosotros. Si no le logramos dominar, podrá convertirse en un perro peligroso para el dueño, la familia y otros animales.