No cabe duda de que el Dogo Canario es el gran can del archipiélago canario. Su fidelidad, su aspecto atlético y disuasorio, su extrema seguridad en sí mismo y el apego indefectible hacia su amo lo convierten en el molosoide de compañía y utilidad con más auge del momento.

Las primeras referencias históricas sobre la existencia de perros de presa en Canarias corresponden a un cedulario del Cabildo de Tenerife que data de 1516, pocos años después de concluida la conquista de las islas por parte de la Corona de Castilla. Durante los siglos XVI y XVII son numerosas las alusiones y citas en torno al perro de presa, aunque en ellas, en ningún momento, se hace referencia a la descripción morfológica del animal, pero sí se recoge la tenencia y uso de esta variedad de perro, cuya función era básicamente la brega y la conducción de ganado vacuno, a la vez que la guarda de fincas. Igualmente, los carniceros se hacían valer de perros de presa para sojuzgar las reses en el matadero (el trabajo del perro era sujetar la res por la oreja mientras el matarife le daba muerte).

Esta serie de funciones nos hace determinar, sin temor a equivocarnos, que la estructura de estos canes era fuerte y robusta pero, a la vez, ágil. Sin duda, es el prototipo de perro de presa español que introdujeron los colonos, en sus variantes de perro pesado o dogo (Dogo de Burgos y perro de Toro de Salamanca) y alano, animal más ligero y sencillo de cabeza (Alano Extremeño).

ORIGEN
A finales del siglo XVII y durante todo el siglo XVIII los ingleses se afincan en Canarias, principalmente en Tenerife y Gran Canaria, por motivos e intereses comerciales. Estas pequeñas colonias traen consigo su cultura, costumbres y, como hicieran los colonos españoles, sus perros. Entre los más destacados encontramos al Mastiff, al Bulldog y al Bull Terrier, todos ellos animales de combate en esos tiempos. Fueron años en los que la lucha entre perros y otros animales causaba furor en Inglaterra y se introdujo esta afición entre las islas. Tanto es así que, a partir de entonces, isleños e ingleses comienzan a cruzar el Presa Español y el Bardino o Pastor Majorero, perro existente en las islas, con los temperamentales perros ingleses. Producto que cumplió perfectamente las expectativas de sus criadores, quienes no buscaban establecer un fenotipo determinado, aunque ya estos cruces daban una morfología generalizada, pero sí habían conseguido un perro perfectamente capacitado para realizar las labores de guarda y ganadería, manteniendo el talante combativo para la pelea.

A partir de entonces se gesta el Perro de Presa canario. Desde ese momento y hasta mediados del siglo XX atraviesa su época dorada, pero después de 1936, finalizada la Guerra Civil española, se prohíben las peleas y se dejan de criar de una forma alarmante; de hecho, casi cuesta la extinción de este tipo de perro.

En la década de los años setenta del siglo pasado se inicia su recuperación, localizando los pocos ejemplares con las características apropiadas para iniciar la recría, los cuales son censados, principalmente, en el entorno rural de las islas de Tenerife y Gran Canaria.

En 1982 se crea el Club Español del Perro de Presa Canario, entidad que se encargará a partir de entonces de fijar las líneas de cría y selección. En 1987 la Comisión de Razas Españolas recopila datos para la redacción del patrón racial del perro, que fue aprobado y homologado como estándar oficial en 1989. El 4 de junio de 2001 es aceptado por la FCI, pero, a cambio, pierde su nombre de Presa Canario para denominarse Dogo Canario.

Su carácter es el aspecto más destacable. Es un animal que compagina a la perfección su instinto de guarda y custodia de su territorio con la nobleza hacia los miembros de la familia y, en especial, hacia los niños, con quienes se muestra muy cariñoso, deseoso de jugar con ellos, permitiéndoles todo tipo de “diabluras”.

El comportamiento con los más pequeños es sencillamente indescriptible, nunca mostrará con un niño ningún signo de dominio y nunca se producirá un mal gesto hacia ellos. Se mostrará protector y paciente, aguantándoles mil y una travesuras. Es como si estos perros comprendieran perfectamente que los niños son lo más preciado de su amo. Como mucho, huirá en el caso de que el pequeño sea muy pesado con sus juegos y diabluras.

Es un perro de fuerte carácter, pero nada agresivo. Suele tener mucha seguridad en sí mismo que es lo que hace que no responda con agresividad ante algún contratiempo que se pudiera producir.

Es un animal muy fiel a sus amos y nunca mostrará ninguna jerarquía hacia ellos, sabiendo cuál es su lugar en la familia. Siempre estará atento y pendiente de las necesidades de los suyos y dispuesto a agradar a sus dueños.

Normalmente es poco ladrador y cuando lo hace es de forma grave, profunda y disuasoria, avisando con seguridad de que algo anómalo ocurre en su entorno.

Este incansable juguetón de gran inteligencia tiene como la principal virtud que le caracteriza la de querer agradar a su dueño en todo momento. Las caricias y alabanzas de su amo son la recompensa más apreciada, suficiente para que se esfuerce en el cumplimiento de una orden. Al ser una raza sumisa hacia su amo no se suele recurrir al castigo, pues la simple voz de su dueño será suficiente para que cese alguna mala conducta o acción