El gladiador tranquilo Las teorías sobre su origen son varias, pues es posible que estos Dogos de Aquitania fueran descendientes de los Alanos que, tras un largo peregrinaje por Asia, llegaron a Europa. Así, hay quien cree que provienen del Dogo del Tíbet y del Moloso Griego, mientras que otros aseguran que se trata de una raza autóctona francesa que se ha desarrollado muy poco en los últimos 2.000 años. No faltan los que apuntan a que pueda tratarse de un cruce entre Bulldog y Mastín, si bien también podría descender del antiguo Mastín a través del perro de presa español o tratarse de una raza romana estrechamente emparentada con el Mastín Napolitano. Pero, al margen de todas estas teorías, lo que está demostrado es que durante muchos años existió en Francia un perro poderoso y muy grande que era capaz de enfrentarse con cualquier animal; la leyenda dice que incluso llegó a medir sus fuerzas con un jaguar. En los tiempos en los que se dedicaba a la pelea existían dos tamaños: uno más grande, que era capaz de enfrentarse a cualquier animal, y otro más pequeño, el «doguin» cuya especialidad era la lucha contra toros y burros. La obra del siglo XVIII Historia Natural de Buffon hace referencia a este último, pero luego parece haber desaparecido; no así su pariente más grande, que continuó prosperando. En su larguísima historia, el Dogo de Burdeos ha pasado por diferentes etapas. Empezó como combatiente poderoso, pero además fue utilizado como perro de guerra, de caza y como perro guardián. También se le conoció como el «perro del carnicero» pues era el encargado de conducir el ganado al mercado. En la actualidad es un perfecto perro de compañía muy apreciado en las exposiciones. Su papel de perro guardián de los aristócratas franceses no le benefició en absoluto, puesto que durante la Revolución Francesa muchos fueron asesinados junto con sus amos. La raza estuvo a punto de extinguirse, pero gracias a que los «perros de carnicero» consiguieron escapar de esta barbarie fue posible reconstruirla. En 1863 tuvo lugar en París la primera exposición canina francesa en la que los Dogos de Burdeos dejaron clara su supremacía, si bien todavía pasarían algunos años para que los especialistas se pusieran de acuerdo en el estándar de la raza. Tampoco fue ajena a las dos guerras mundiales y, a punto de extinguirse después de la II Guerra Mundial, tuvo un gran auge a partir de 1960. DISTINTAS INFLUENCIAS En el origen del Dogo que conocemos han existido diferentes tipos: tolosano, parisino y bordelés, cada uno con distintas influencias de otras razas. Gracias a la selección de criadores entusiastas de esta raza, el Dogo de Burdeos ya no es un perro de pelea arisco, sino que se ha transformado en un animal equilibrado, sensible y muy apto para estar en compañía de niños. En apariencia, es un atleta imponente, muy musculoso, con una enorme cabeza llena de arrugas y una expresión severa que infunde un gran respeto, pero se siente muy apegado a su amo, es sensible y afectuoso además de equilibrado, obediente, reflexivo y calmado. Con los más pequeños se muestra muy paciente y cuidadoso, dado que posee una gran conciencia de su fortaleza y no tiene problemas de obediencia; se trata de un amigo fiel y amable con la gente siempre y cuando no sienta que él o los suyos están en peligro. Para tener una idea clara del carácter y apariencia de esta raza, nada mejor que recordar la famosa película de Tom Hanks «Socios y sabuesos» (1989) en la que el rostro grande y arrugado del perro protagonista atrajo una gran atención hacia el Dogo de Burdeos que, en muchos países era, hasta ese momento, totalmente desconocido. Desde que apareciera el primer estándar en la obra «Dogo de Burdeos» de Pierre Megnin en 1896, ha habido cuatro revisiones hasta llegar al que actualmente reconoce la FCI, publicado en abril de 1995. En la actualidad ya no es el combatiente del pasado, un perro arisco y siempre pendiente de la pelea. Gracias a la selección de criadores apasionados por la raza, se han logrado unos ejemplares equilibrados, sensibles y con una capacidad increíble para estar con los niños. Adoran a los más pequeños, son capaces de aguantar todas sus jugarretas, que les tiren de sus típicas y hermosas arrugas, que se suban a modo de caballito..., siempre están dispuestos a hacerles disfrutar y cuidan de ellos hasta un extremo máximo. En cuanto a su comportamiento con los mismos seres de su especie, los machos son algo dominantes pero con una buena socialización no tendrán ningún problema. Se muestran tranquilos y alertas ante extraños y se sienten muy apegados a su amo, aunque sin llegar a ser perritos falderos pues necesitan su espacio y, a veces, su propia intimidad.