Bullmastiff
Esta raza recibe su nombre de sus dos antepasados, el Bulldog y el Mastiff, y su creación se debe a una necesidad muy concreta: conseguir un animal lo bastante fuerte y temible como para atemorizar a los intrusos sin necesidad de hacer uso de la fuerza. La apariencia de estos perros resultó ser impresionante aunque, sin duda, lo que les hizo indispensables fue su carácter. Los guardabosques querían trabajadores impecables que pudieran seguir el rastro de los furtivos durante días sin que éstos se dieran cuenta por lo que debían ser especialmente resistentes y saber desenvolverse en cualquier terreno y bajo cualquier condición meteorológica. Pero, además de localizar y acechar, tendrían que saber derribar e inmovilizar al objetivo sin ser violentos. Así, se centraron en la obtención de perros fieles, obedientes, dóciles con el amo, inteligentes y perseverantes pero nunca agresivos pues se trataba de que no dañaran a los ladrones una vez que les habían atrapado.

El Bullmastiff, además de poseer un aspecto imponente y disuasorio, destaca por su característica forma de ataque y defensa que aún hoy es muy apreciada ya que mide muy bien su fuerza y nunca ataca para hacer daño. Sin usar su potente boca, empujaba a los ladrones y, con el peso de su cuerpo, se les echaba encima para inmovilizarles y mantenerles así hasta que llegaba ayuda.

La raza fue evolucionando hasta llegar a convertirse en el Bullmastiff que hoy conocemos y en el que tuvo una gran influencia el trabajo de Sam E. Moseley que lo definía como un perro “fiel e intrépido pero no feroz”, aunque desde su reconocimiento en 1924 por el Kennel Club su estándar ha sufrido muy pocas variaciones. Con un 40 por 100 de Bulldog, un 60 por 100 de Mastiff y un tamaño a medio camino entre los dos, el Bullmastiff parece un Mastiff con cabeza de Bulldog. Tal era la popularidad que alcanzó que no tardaría en extenderse no sólo por el resto de Europa y Norteamérica sino también por Asia y América del Sur. Tampoco se ha quedado atrás en las exposiciones caninas que provocaron un cambio en su pelaje: han desaparecido las listas oscuras que le proporcionaban un enigmático aspecto muy adecuado para su trabajo nocturno, por una tonalidad leonada si bien conserva su antifaz negro. Desde que la raza fuera oficialmente reconocida ya no se han llevado a cabo más cruces entre Bulldog y Mastiff sino que el Bullmastiff ha sido criado como raza pura.



Curly-Coated Retriever
Esta raza, considerada una de las más antiguas de perros cobradores ingleses, es descendiente del ya extinto English water spaniel y fue creada y entrenada para ayudar al hombre en la caza de aves salvajes, especialmente acuáticas, que debían portar a su amo una vez abatidas. A comienzos del siglo XIX aquel antiguo perro de agua inglés fue cruzado con ejemplares de St. John´s dogs –versión temprana del Labrador- recién importados a Inglaterra, con el objetivo de obtener un perro cobrador de aves mejorado. Numerosos expertos consideran que también intervino en la creación de esta raza el Perro de agua irlandés y, posteriormente, se introduciría sangre de Caniche para ayudar a fijar el pelo rizado tan característico del Curly retriever, como se denominó en un principio. Fue precisamente este singular tipo de pelo, un rizo muy pequeño y apretado que le impermeabiliza y le protege de espinas y otros peligros cuando trabaja, lo que le hizo triunfar en las exposiciones caninas en las que participó tempranamente. Se le vio por primera vez en Birmingham en 1860 y pronto contó con categorías propias. A partir de 1889 comenzaron a ser exportados a Nueva Zelanda y Australia donde se convirtieron en los perros más usados para la caza de patos. En 1896 se fundó el primer club de esta raza y ya en 1907 se exportaron ejemplares a Estados Unidos. En 1913 se estableció el estándar y en 1924 la raza fue reconocida por el Kennel Club Americano.

Como perro cobrador de caza, su estándar se incluye en el grupo 8 de la FCI en el que se recoge que el Curly-Coated Retriever es un animal fuerte, activo, de porte elegante y con un pelaje distintivo. Destaca por su inteligencia, por ser equilibrado, digno, valiente, de carácter afable, consciente de su propio valor e independiente aunque puede parecer reservado.

Pharaoh Hound
El Pharaoh Hound, Pharaoh Dog o Perro del Faraón es un lebrel procedente de Malta donde se le conoce como Kelb tal Fennec (perro conejero) pues, durante siglos, los campesinos lo utilizaban en las zonas rurales para cazar a los característicos conejos de color naranja de la isla. Este animal nos traslada inevitablemente al antiguo Egipto debido a que guarda un gran parecido con los perros que aparecen representados en los murales y relieves que nos han quedado de esta civilización. De hecho, y debido a esta semejanza, ha sido descrito como el perro domesticado más antiguo registrado en la historia pues aparece representado en las paredes de las tumbas de los faraones y se tiene constancia de un can que fue enterrado cerca de la pirámide de Keops como si de un gran hombre egipcio se tratara.

Se cree que estos perros llegaron a Malta y Gozo de la mano de los fenicios a los que acompañaron por todo el Mediterráneo. En Sicilia, Ibiza y la Península Ibérica existen razas muy similares a esta (el Cirneco dell´Etna, el Podenco ibicenco, el Podenco portugués y el Galgo español) lo que respaldaría la hipótesis de que los fenicios habrían comerciado con canes procedentes de Egipto. Muchos expertos aseguran que el Perro del faraón es una de las razas más puras dado que permaneció aislado durante siglos en la isla de Malta.

Lo que hace diferente al Perro del faraón del resto de lebreles es la posición erguida de sus orejas y un desarrollado sentido del olfato que, junto con la vista, utiliza durante la caza en la que se muestra vivaz y entusiasta. Es un veloz cobrador que puede trabajar bajo la lluvia y en temperaturas frías. No es un perro guardián pero sí está considerado como una excelente mascota dado su carácter afectuoso, amigable y juguetón. Es muy inteligente y despierto y, siempre que realice el ejercicio que necesita, se comportará en casa con gran tranquilidad. Son perros muy limpios por lo que sus cuidados no exigen demasiado esfuerzo y necesitan de la atención de su amo, al que acompañarán en todas las actividades posibles.