RAZAS EUROPEAS
Última actualización 27/11/2008@17:11:32 GMT+1
Uno de los pastores más famosos del mundo gracias a la perra “Lassie”, el Rough Collie, nos transporta a las regiones montañosas de Escocia, donde era un infatigable conductor de ovejas. Tras su salto a las exposiciones, fue haciéndose cada vez más hermoso y hoy es uno de los perros más bellos y elegantes del mundo. El English Springer Spaniel es el típico perro levantador alerta, inteligente e impaciente, características que le convierten en el compañero de caza ideal. Verle trabajar es todo un espectáculo: rebusca en la maleza, saca a la presa, espera a que sea abatida y, si ha sido bien adiestrado, siguiendo una orden la recupera para entregarla a los cazadores. Por último, el peculiar Dandie Dinmont Terrier, especializado en atrapar roedores, debe su singular nombre a un personaje de una de las novelas de sir Walter Scott.
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Rough Collie
El Collie de Pelo Largo proviene del perro pastor común escocés cuyos antepasados más lejanos llegarían a las Islas Británicas con los romanos. En un principio eran perros con las patas más cortas, el hocico también más corto y de pelo negro y blanco. Sucesivamente fue cruzado con otras razas y se supone que fue el Borzoi el que le proporcionó su esbelta silueta y el alargamiento de sus patas y hocico. Tampoco existe un acuerdo acerca del origen de su nombre pero, dado que los antepasados del Collie se caracterizaron por su trabajo con el rebaño, la hipótesis más extendida es la que se refiere a las ovejas que conducían, llamadas “colley” (antiguo término anglosajón que significa negro) por las marcas negras que lucían. Su procedencia geográfica también plantea dudas pues hay quien cree que se crió en las regiones montañosas de Escocia mientras otros aseguran que fue en las llanuras. Lo más lógico es pensar que cada variedad se desarrolló donde sus características se adecuaban mejor, dado que tanto el Collie de pelo largo como el de pelo corto se consideraban como una única raza. En aquella época la crianza sólo se regía por las aptitudes para el trabajo, el aspecto del perro carecía de importancia.
Como perro pastor, el Collie de pelo largo está incluido en el grupo 1 de la FCI en el que se le describe como un animal de gran belleza que se yergue con serena dignidad y en el que cada parte está en proporción al conjunto.
Lo más destacable del carácter del Collie es su gran sensibilidad. Es un perro muy familiar y hogareño, excelente compañero, bondadoso, juguetón y afectuoso, especialmente con los niños. Inteligente e infatigable, su constitución y su espectacular capa le confieren una elegancia sin igual. Su rapidez para el aprendizaje permite adiestrarlo con facilidad aunque nunca a través de métodos violentos pues se volverá obstinado y se negará a aprender incluso lo más sencillo.
English Springer Spaniel
El spaniel es el típico perro levantador de caza cuya función es rebuscar en la maleza, sacar a la presa de su escondite, esperar a que los cazadores disparen y la abatan para después, siguiendo una orden, buscar el cuerpo y llevarlo a sus amos. Antiguamente, el método que se utilizaba era hacer que el perro condujera a las presas hacia grandes redes donde quedaban atrapadas.
En el pasado, la grafía de la palabra spaniel era spanyel lo que para algunos señala el origen geográfico de este tipo de perros pues, en aquella época, español en inglés también se denominaba spanyell. Otros aseguran que spaniel deriva del vocablo cartaginés span, que significa conejo, pero no hay datos que lo demuestren.
Pronto los spaniels se dividieron en tres tipos: los de agua, los delicados (que eran ejemplares miniatura muy apreciados como mascotas) y los de tierra, a cuyo grupo pertenece el Springer spaniel, nombre por el que se le conoce en Inglaterra. El verbo inglés to spring (saltar, salir) define perfectamente la especialidad de esta raza y, en realidad, los únicos que realmente son levantadores de caza son los spaniels de tierra que, con el paso del tiempo, se fueron dividiendo en distintas razas atendiendo a su tamaño. Al Springer Spaniel también se le conocía en el pasado como wood spaniel o Norfolk spaniel. Esta última denominación se debe a que se creía que la raza había sido patrocinada por el duque de Norfolk, pero un aficionado a estos perros escribió al noble para tratar de confirmarlo y éste respondió que su familia jamás había poseído Springer Spaniels. Tras esto, el nombre de Norfolk spaniel dejó de utilizarse.
Según la FCI, el Springer Spaniel es el más antiguo de todos los perros de caza deportiva cuyo propósito original era encontrar y espantar la presa hacia la red para el halcón o el lebrel. En el estándar se le describe como un perro de figura simétrica, compacto, fuerte, alegre y activo. Es el más largo de miembros y el más esbelto de todos los spaniels británicos terrestres. En cuanto a su comportamiento es amistoso, de ánimo alegre y dócil. La timidez y la agresividad son altamente indeseables. Por lo que se refiere al tamaño, la altura a la cruz es de unos 51 centímetros.
Dandie Dinmont Terrier
Se trata de un perro de trabajo cuya especialidad es la caza de roedores aunque también se le ha utilizado para atrapar conejos, tejones y nutrias. Muy popular en las zonas meridionales de Escocia, sus antepasados datan del siglo XVII y, como sucede con tantos otros terriers, en un primer momento no poseían un nombre propio sino que se les identificaba a todos por terrier, como si pertenecieran a la misma raza. Sin embargo, en cada zona se criaba una versión propia hasta que las diferencias se hicieron tan evidentes que se les dio nombres distintos y se les trató como razas diferentes. El Dandie Dinmont fue uno de los primeros en recibir su denominación aunque también se le ha conocido como Charlie´s hope terrier y Mustard and pepper terrier.
Su origen se desconoce por lo que existen diversas teorías acerca de él. Hay quien opina que se trata de un descendiente de los terriers primitivos de Escocia y que solamente posee sangre de terrier, mientras que otros buscan en un cruce con Teckels la explicación a su cuerpo alargado y bajo.
En cuanto a su nombre, lo adquirió de una forma muy singular. En el año 1800 James Davidson, un granjero del sur de Escocia, se hizo con dos terriers a los que llamó Tarr (abreviatura de mostaza) y Pepper (pimienta) porque el color del primero era rubio rojizo y el del segundo, gris. En 1814 aparece la novela Guy Mannering, de sir Walter Scott, en la que uno de sus protagonistas, Dandie Dinmont, es un granjero escocés que posee un grupo de terriers. Aunque Scott siempre negó que conociera a Davidson, parece que Dandie está inspirado en él. Tras la publicación de la novela, los amigos de Davidson empezaron a llamarle Dandie Dinmont y, al poco tiempo, sus perros pasaron a ser conocidos con este mismo nombre que pronto usaron otros granjeros que poseían terriers similares. Así, este perro de trabajo sin nombre pasó a ser una raza identificada que en 1876 poseía su propio club.
Su presencia en las exposiciones caninas despertó una gran curiosidad debido a su singular aspecto. El Dandie Dinmont destaca por un cuerpo muy largo y bajo rematado por una cabeza bastante grande cubierta por especie de cresta rematada hacia arriba. Aunque los primeros ejemplares ya presentaban esta especie de casco, se ha ido exagerando al igual que la longitud del cuerpo y las orejas para que fuese aún más peculiar.
En la actualidad, a pesar de que no ha perdido su instinto cazador, es un excelente perro de compañía, sociable, amigable y juguetón y cariñoso con niños bien educados. Reservado e independiente es, como todos los terriers, muy inteligente por lo que su entrenamiento puede resultar fácil y divertido siempre que se actúe con firmeza y nunca de forma agresiva. Pese a su pequeño tamaño, resulta ser un excelente perro de guarda pues su potente ladrido da la impresión de que se trata de un perro mucho mayor.
La FCI describe al Dandie Dinmont como un terrier valiente y de carácter emprendedor. Independiente, muy inteligente, decidido, persistente, sensible, cariñoso y noble.