Existen diferentes teorías acerca de los orígenes del American Pit Bull Terrier (APBT).
El patrón que dio lugar al origen de la raza canina American Pit Bull Terrier (APBT), estuvo basado en una raza española ya desaparecida, el Alano Español.
Esta teoría está encaminada por dos vías paralelas y en diferentes países:
1º- El primer camino en el que comenzó a originarse el APBT se perfiló hace 500 años, cuando los conquistadores españoles, en plena colonización de América, llevaron varios Alanos españoles en sus barcos para que les fueran facilitando la tarea de abrirse camino en la lucha con los indígenas nativos de América.
En el transcurso de los años y ya establecidos los colonizadores con sus Alanos en tierras americanas, éstos fueron cruzados con perros fuertes que allí habitaban y sin raza definida. De aquellas cruzas se perfiló una nueva raza canina, la cual llamamos hoy día American Pit Bull Terrier, a pesar de que en aquellos momentos, lógicamente, les faltaba bastante para definirse en el fenotipo y genotipo de lo que hoy en día es la raza. Con el tiempo, esta nueva raza canina llegó a superar en cualidades y virtudes a nuestros poderosos Alanos.
2º- El segundo camino paralelo que hizo surgir al APBT ocurrió en Gran Bretaña. Dada la gran admiración que los perreros británicos sentían por nuestros Alanos españoles hace más de 400 años, por la vitalidad, coraje, bravura, casta y fortaleza que demostraban en los diferentes trabajos y cacerías donde eran utilizados, llegaron a importar a su país una gran cantidad de ellos. Se establecieron en diferentes puntos del Reino Unido y, a su vez, fueron cruzados con perros de presa autóctonos de aquel país sin raza definida. De aquellos cruces también se perfiló el origen del APBT pero de una manera más definida que en el primer camino en lo que respecta al fenotipo e, incluso, también al genotipo de hoy día. Esta nueva raza canina fue denominada Old English Bulldog (Antiguo Bulldog Inglés), que no tiene nada que ver con el Bulldog Inglés actual.
El nombre oficial de American Pit Bull Terrier se le dio a la raza en el año 1898, por el Estadounidense Mr. C. Z. Bennet. Ese mismo año se fundó el Organismo Oficial United Kennel Club (UKC) que registraba a los American Pit Bull otorgándoles el pedigrí con sus árboles genealógicos, realizando de esta manera una labor memorable para la raza pura y situando el listón muy alto en lo que a rigor zootécnico se refiere en aquella época.
Anteriormente al año 1898, al APBT se le denominaba con diferentes nombres, dependiendo del país en que se encontrase. En Gran Bretaña, como ya hemos comentado anteriormente, se le denominaba Antiguo Bulldog Inglés, Bull and Terrier o Pit Dog, y en América de diferentes maneras, Half and Half, Yankee Terrier, Pit Terrier, o, simplemente, Bulldog.
La creación del APBT, tanto en América como en Gran Bretaña, fue debida a la búsqueda de los perreros de antaño de un perro de trabajo todo terreno, que se adaptase a la perfección a la hora de desarrollar cualquier tipo de trabajo, por muy duras que fueran las circunstancias para elaborarlo y que los perros convencionales no podían ejercer.
Bastantes inmigrantes británicos se desplazaron desde Gran Bretaña hasta Estados Unidos en los años de 1700 con sus APBT británicos, especialmente desde Irlanda, en donde se encontraron por primera vez las dos vías paralelas que dieron origen al APBT unos 200 años atrás y se fundieron en una sola para, de esta manera, consolidarse en su fenotipo y genotipo hasta el punto de llegar a ser la raza que hoy conocemos.
Desde los años de 1800, se tiene constancia de los nombres de varios criadores británicos que se desplazaron a EEUU con sus perros como, por ejemplo, Delihant, Farmer, Con Feeley, Earl Tudor y Joe Corvino. Desde Irlanda llegaron a Estados Unidos W.S. Semmes, John PH. Colby, Jim Corcoran, William J. Lightner, Johnny McDonald (Gas House), John Noonan y otros muchos. Los perros de los criadores mencionados fueron APBT nacidos en Gran Bretaña y son los ascendientes ya lejanos del Staffordshire Bull Terrier de hoy en día. El popular criador Charles Lloyd trasladó, en torno al 1880, desde Inglaterra hasta EEUU a los conocidísimos APBT “Lloyd´s Pilot”, “Lloyd´s Paddy” y “Burke´s Rafferty”. Estos perros fueron superclases de su época y el patrón a seguir por los aficionados americanos en sus diferentes crianzas con el APBT.
El nuevo nombre de la raza fue aplicado también por los perreros americanos a los APBT que estaban en Gran Bretaña quedando, con el paso del tiempo, como Pit Bull Terrier para los perreros ingleses, obviamente sin el American. Estos perros eran tratados como la misma raza desde que empezaron a llegar a EEUU por su gran similitud de fenotipo y de genotipo con los APBT americanos. Esta similitud era debida a la dominante aportación genética que trasmitieron los Alanos a la hora de crear esta nueva raza canina por las dos vías paralelas ya descritas.
Lógicamente, al estar ubicados en Gran Bretaña, no se les llamó en ese momento APBT, se les continuaba llamando con otros nombres como Bull and Terrier, Old English Bulldog o Pit Dog. Cuando me refiero a los perros británicos con el nombre de APBT, es para facilitar la comprensión a los lectores y porque, en definitiva, se trataba de los mismos perros pero con diferentes nombres.
Después de esto, en el año 1909, se fundó la American Dog Breeders Association (ADBA) y, por su buen hacer en la conservación del APBT original, por no haber cedido ni un ápice en la continuidad del auténtico y puro APBT, se ha ganado el ser “la Canina Madre” del APBT a nivel internacional y la afición se lo reconoce y agradece.
El American Pit Bull Terrier es, en general, juguetón, noble y sensible. Es muy inteligente y tiene muchos deseos de trabajar en cualquiera de sus facetas o hacer deporte. Desea agradar en todo a su propietario, posee unos niveles de tolerancia extraordinarios para relacionarse con los niños, a los cuales adora. Todo esto junto con que se trata de una raza canina pequeña, con poco pelo y que no babea, le convierte en la mascota ideal de cualquier hogar, por pequeño que éste sea.
También se caracterizan por su dureza, su espléndida salud a lo largo de toda su vida y su asombrosa disposición para el ejercicio, por lo que son prácticamente inagotables a la hora de ejercitarse y, normalmente, se cansarán antes sus dueños que ellos.