El Borzoi ha sido parte integrante de la cultura nacional y de la historia de Rusia desde hace nueve siglos. Así pues, la Crónica francesa del siglo XI atestigua que tres borzois acompañaban la hija del Gran Duque de Kiev, Anna Iaroslavna cuando ésta llegó a Francia para convertirse en la esposa de Enrique I. Entre los propietarios y los criadores de esta raza se encontraban muchas personas célebres, tales como Zares y los Poetas: Ivan el Terrible, Pedro el Grande, Nicolás II, Puchkine, Tourgueniev. La creación del célebre criadero ²Perhinskaya Okhota² por los ilustres criadores el Gran Duque Nicolai Nicolaevitch y Dimitri Valtsev tuvo gran importancia. Desde finales del siglo XIX encontramos al Borzoi entre las más grandes crías de Europa y América.

Como digno representante de los lebreles, la rapidez es una de las señas de identidad de este perro. Su galope es muy rápido, de gran amplitud y ágil. Fuera de la actividad cinegética, su movimiento típico durante el paseo es el trote largo, elástico, aunque el estándar lo llama «aéreo», es decir, que precisa tocar muy poco el suelo con sus extremidades para impulsarse.

El gran número de lobos que acechaba a los pastores y a sus rebaños en los grandes bosques rusos fue la causa principal de que los habitantes de este vasto país cruzaran antiguos perros de tipo lebrel, posiblemente provenientes del norte de África, con perros pastores autóctonos de pelo largo. De esta forma, se fueron confeccionando los antepasados directos del actual Borzoi.

Comencemos el repaso descriptivo de su anatomía por su cabeza, larga, delgada; vista de perfil, queda formada por una larga línea que recorre de manera ligeramente convexa la parte superior del cráneo hasta cruzar la caña nasal. Esta cabeza es muy elegante en sus formas, algo que queda apoyado por las diferentes partes que integran su región facial. Como ejemplo, los ojos, que destacan por su gran tamaño y su expresividad, de un color avellana, pero de forma de otro fruto, la almendra, aunque no llegan a ser rasgados. Sus orejas son pequeñas y finas, de inserción por encima de la línea del ojo. Cuando está alerta, las orejas permanecen altas, pero cuando el perro está relajado, las lleva hacia abajo, con la punta cerca del cuello.