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La docilidad de este grandullón es tan enorme como su tamaño. En el trato con el ser humano demuestra ser dulce, atento, muy fiel, aportando tranquilidad con sólo una mirada. No estamos ante un perro nervioso o que muestre signos de agresividad, al contrario, cuando compartimos unos momentos con un Terranova, lo que denota es una serenidad sin parangón.

La isla de Terranova (Newfounland), muy próxima al norte del continente americano y frente a la desembocadura del río SaintLaurent, es la que da nombre a la raza canina que acompañaba a los pescadores europeos que perseguían los grandes bancos de bacalao. La isla fue descubierta en 1497 por el veneciano Sebastián Carot, quien dejó constancia de que aquella «Terra de Baccalaos» estaba totalmente deshabitada. Durante varios siglos, la Terranova fue objeto de disputas constantes entre pescadores franceses e ingleses, pero el Tratado de Utrech Francia abandona la isla y se ve obligada a renunciar al derecho de pesca en 1904. Ya en 1948 Canadá la incorpora como provincia del país norteamericano.

El recién nacido se alimenta de la leche materna, al menos, hasta la octava semana de vida.

A partir de ese momento, el criador o su nuevo dueño le debe proporcionar leche especial de cachorro y, poco a poco, ir introduciendo alimentación en papillas cada vez más espesas, en las que, tras otras pocas semanas (generalmente cuatro), iremos añadiendo pequeñas cantidades de pienso específico de cachorro.

El Terranova es un perro que ha sido utilizado en múltiples tareas que se desarrollan en el agua. Por ello, su pelaje cuenta con una doble capa muy resistente y adaptada al agua.

La externa es moderadamente larga, dotada de pelos lisos que pueden formar una honda, pero nunca un rizo. Por su parte, la capa interna de subpelo es densa y suave. Los colores aceptados son el negro, tono tradicional en la raza, debiendo ser lo más uniforme posible, aunque se permite un tono castaño o, como cita el estándar, «bronceado», así como manchas blancas en el pecho, los dedos y la punta de la cola.